Основной рубеж - Страница 97

Тони невольно представил Дока, сидящего в углу ресторанного зала и скучающего в ожидании появления нарушителей.

— Ты чего улыбаешься? — укоризненно спросил Док.

— Представил, как ты работаешь в ресторане, — ответил Тони. Док кивнул:

— Да, это смешно. Это действительно смешно. Поэтому я, конечно, останусь на «Хокае». Здесь мне каждая железка родная. — И Док ласково похлопал ладонью по маслопроводу. — Когда заберешь вещи?

— Какие у меня вещи, Док?

— Ну, так принято говорить… — пожал плечами Док.

— Тогда завтра…

— Понятно. Ну ладно, подойди к парнишке, а то он весь истомился.

Гарднер подошел к Панчино, который действительно уже не мог стоять на месте.

— Ты чего пританцовываешь? Неужели такая важная новость? — спросил Тони.

— Новость, конечно, важная, только я еще и в туалет хочу. Короче, были Берк, Мартинес и еще несколько человек. Они забрали из катера кое-какие личные вещи и свой ионный резак…

— Резак?

— Именно — резак.

— Интересно — для чего?

— Знаешь что, ты пока подумай, а я в гальюн сбегаю. Сил нет терпеть… — И, не дожидаясь ответа, Гнус убежал.

86

…Такси ехало в сторону города. На месте водителя снова сидел капитан Эббот. Тони занимал место рядом с ним, а Энди вместе со своей сумкой разместился на заднем сиденье.

— Они спешат… — продолжал Эббот, — им не терпится заткнуть свидетелю рот. Значит, и мы не должны сидеть сложа руки…

— Что же мы предпримем? — спросил Тони.

— Судя по тому, что им понадобился ионный резак, они решили штурмовать здание из коммуникационных туннелей. Они же из абордажной команды — это для них привычное дело.

— Если их штурм удастся, они убьют вашего свидетеля, — подал голос Панчино.

— Не «вашего», а нашего свидетеля, Энди, поправил Гнуса Эббот.

— Ну хорошо, сэр. Они убьют нашего свидетеля, — исправился Панчино. — Поэтому мы должны предупредить охрану о готовящемся нападении — и все дела.

— Не имеет смысла предупреждать охрану. Тогда свидетель будет недоступным и для нас тоже… Мы должны спасти этого несчастного — вызволить его из плена.

— А что ему угрожает? Зачем его спасать, если у него уже есть охрана? — недоумевал Гнус.

— Послушай, Энди. Какой толк от свидетеля, если его невозможно допросить?

Панчино задумался над вопросом капитана Эббота и замолчал! Молчал и Тони, глядя на бегущую навстречу дорогу. Машин попадалось совсем мало, и это было непривычно. Без машин шоссе выглядело скучным и унылым.

— Против нас будет вся охрана и весь отряд из «Фортуны», — подал голос Гарднер. — Так?

— Так. Но лучше, если мы будем действовать заодно с Энтони Вудом, — сказал Эббот. — Они станут нашим «троянским конем». Нужно только подождать, пока они сделают всю грязную работу, и вмешаться на том этапе, когда можно будет забрать свидетеля.

Поняв, что задумал Эббот, Тони одобрительно кивнул.

— Один вопрос, Тони. — Эббот спросил таким тоном, что Гарднер догадался, о чем будет этот вопрос. — Бренда Сантос будет в группе Вуда. Может случиться, что во время боя ты и она… У тебя не возникнет проблем?

Тони пожал плечами, воспроизводя в уме такую ситуацию. Действительно, сможет ли он выстрелить в Бренду, которая ему нравилась и которую он хорошо знал? В девушку, с которой прошел сквозь огонь и смерть на 28-й заставе? Стоило ли им выжить в том бою, чтобы встретиться теперь в качестве противников?

«А ведь такое уже было… — вспомнил Тони. — Но тогда это был учебный бой, и я вышел победителем…»

— Я снял для вас чудесную квартирку, ребята… — после некоторого молчания сообщил Эббот. — Правда, там еще нет горячей воды, зато холодной сколько угодно…

— Б-р-р! Не переношу холодную воду, — пожаловался Панчино.

— Да ты вообще с мылом не дружишь, Энди. Это плохо для здоровья, — сказал капитан Эббот.

— Так ведь у агента жизнь короткая… — повторил Гнус слова Эббота. — Можно и так обойтись…

Машина остановилась возле дома, одна часть которого все еще стояла в строительных лесах. Коренастые молчаливые А-гуманы, словно умные машины, таскали кирпичи, мешали раствор и штукатурили стены. С их рабочих мест не доносилось ни смеха, ни ругани. Только отрывистые команды и распоряжения.

Пока Эббот отгонял такси подальше, Тони стоял возле подъезда и глазел на строителей.

— Ты чего так заинтересовался? — спросил подошедший Эббот.

— Смотрю, как здорово они работают. Ни перекуров, ни лишней болтовни… — сказал Тони.

— Однако горячую воду дать позабыли, — пробурчал Гнус. — Чего на них любоваться — дикари. Им даже поговорить не о чем…

…Квартира оказалась на третьем этаже и представляла собой три пустые комнаты с ванной и туалетом, оснащенным квадратным унитазом.

— Это еще что за новости? — возмутился Энди, заглянув в туалет.

— Что тебе не нравится? — спросил Эббот.

— Вот эта штука, — указал Энди на устройство непривычной формы.

— Ничего страшного, работает как надо. Не веришь — проверь сам.

— И проверю, — заявил Панчино и решительно заперся в туалете.

Капитан Эббот прошел к стенному шкафу и достал два больших спальных мешка.

— Это вам с Энди постель. А вот здесь еда… — Эббот вытащил большую коробку и поставил на пол.

Тони приоткрыл крышку и заглянул внутрь.

— Консервы… — произнес он без энтузиазма.

— Мы не можем посещать рестораны. Денька два придется посидеть здесь. Рисковать нельзя…

— Я понимаю, сэр.

— За тебя я спокоен, ты человек военный, а вот Энди… Тебе придется присмотреть за ним, пока я буду в городе.