Основной рубеж - Страница 76

К оглавлению

— Слышал, новенький?..

— Что?

— В шесть утра стартуем к этой черной дыре…

— Наше дело маленькое — повиноваться, — мудро заметил Тони.

— Так-то оно так, только страшновато мне. — Солли наклонился ближе и добавил шепотом:

— Майерс из ремонтной команды говорил, что там, за этим самым Рубежом, ничего нет. Погибнем не за грош…

— Как это нет, а куда же контрабанду возили? Да и оттуда тоже много чего получали…

— А это еще неизвестно, — не сдавался Солли. — Может, все эти товары доставляли с других миров. Федерация, она, брат, большая… Ты же не был в этой черной дыре, и я не был. Откуда нам знать, что мы оттуда вернемся?.. Майерс из ремонтной команды говорил, что из черной дыры выхода нет…

— Послушай, Солли, но это же не черная дыра. Это Основной Рубеж…

В столовую вошел Шоколадный Док. Увидев Солли, он сокрушенно покачал головой и направился к раздаче. Перекинувшись парой слов с Парьяно, он взял поднос с едой и направился к Тони.

— Солли, вот ты тут развлекаешься, а Гилпин на втором ярусе один с протекшим гальюном мучается, — сообщил Док.

— Все равно скоро всем крышка, — махнул рукой Солли, однако поднялся из-за стола и вышел из столовой.

— Это он тебе про черную дыру рассказывал? — спросил Док.

Тони молча кивнул.

— Он с этой новостью уже всех достал Майерс и сам не рад, что так неудачно над ним пошутил…

68

…Когда пришло время старта, Тони и Шоколадный Док заняли свои места возле делителя мощности. Здесь, в царстве вертящегося железа и горячего масла, взлет судна ощущался совсем по-иному, чем в капитанской рубке.

— Смотри и запоминай — первым раскручивается главный маховик, — объяснял Док, указывая на потолок, где начинал движение огромный бронзовый диск. — Пока скорость его вращения не достигнет определенной величины, мы и с места не сдвинемся.

— А если нужно взлетать быстро? — спросил Тони.

— Зачем нам быстро? Мы не военное судно… — старался перекричать все усиливающийся шум Шоколадный Док. — Это у них все на электронике, но она часто подводит…

Свист набирающего обороты маховика переходил на все более высокие частоты и в конце концов стал неслышен. Когда в капитанской рубке добавили тяги, корпус корабля вздрогнул и завибрировал.

— Чувствуешь тряску? — спросил Док. Гарднер кивнул.

— Сейчас включится делитель, и корабль станет послушен, как верный пес…

Едва Док произнес эти слова, как в прозрачных кожухах начали раскручиваться валы и по ним, словно живые, побежали ползуны.

Рев двигателей усилился, но теперь корпус корабля уже не вибрировал — делитель четко выполнял свои функции.

Обретя устойчивость, «Хокай» оторвался от поверхности и начал набирать высоту. В помещении делителя мелодично запели почувствовавшие нагрузку механизмы. Горячее масло брызгало на стенки кожухов, и они гудели как трубы духового оркестра.

Тони, словно завороженный, смотрел на сложный танец металлических деталей, совершавших свои сложные движения.

— Ну, как тебе эта музыка? — улыбался Док, глядя на выражение лица своего напарника. — Это, парень, настоящая симфония взлета. Там, снаружи, пыль, песок, ветер, а у нас здесь — песня…

Судно поднималось все выше и выше. Когда оно достигло стратосферы, Корсак начал разгонять маршевые двигатели.

— Штурман, курс? — запросил капитан Слэш.

— Взлетный вектор — два, два, восемнадцать. Через семь минут постановка на марш… — отрапортовал Крамер.

— Радар чистый. Показания сверхдальних сканеров расшифровываются, — сообщил Юлиус.

— Какой мягкий у вас взлет, капитан, — похвалил Слэша Панакис, который тоже присутствовал в рубке.

— Механики постарались, — нейтрально ответил капитан Слэш. — Делитель работает как часы…

— Получены результаты сканеров, сэр, — подал голос Юлиус.

— Что там? — спросил Слэш.

— Пока только две группы, по четыре судна в каждой. По всей видимости, это пограничники… Капитан посмотрел в сторону важного гостя:

— Как у нас с пограничниками, мистер Панакис?..

— С пограничниками у нас все хорошо. Скажете добавочный код, и все дела — 67–89–11…

— Внимание, точка постановки на марш… — объявил штурман.

— Поставить на марш, — скомандовал Слэш.

— Есть поставить на марш, — кивнул Корсак и включил маршевые двигатели на полную тягу.

Судно начало разгоняться, и незначительная перегрузка вдавила всех присутствующих в спинки кресел. Через несколько минут корабль вышел на скоростной режим, и перегрузка исчезла.

— Внимание, к нам приближается одна из групп пограничного патруля… — сообщил Юлиус.

— Скоро последует запрос, мистер Панакис. Кто ответит?.. — осведомился Слэш.

— Говорите вы, капитан, — разрешил важный гость. Он боялся за твердость своего голоса. Дополнительный код был получен от Блумберга, а Блумберг являлся уравнением со многими неизвестными.

— Сэр, следом за патрулем к нам движется судно. Довольно большое судно, сэр, — сообщил Юлиус.

— Внимание, говорит пограничный патруль. Представьтесь! — прозвучал голос на открытой волне.

— Грузовик «Хокай», бортовой номер 34 256–8736LKD. Добавочный код 67–89–11… Последовала длинная пауза.

— Между прочим, они продолжают двигаться к нам, а вместе с ними и это большое судно… — Голос Юлиуса звучал взволнованно.

Слэш и Панакис переглянулись.

— Окей. Можете следовать дальше… — будто нехотя согласился патрульный.

Четверка «Грей Хантеров» начала удаляться, а вслед за ней с небольшим опозданием последовало и большое судно.