Основной рубеж - Страница 105

105

Стрельба велась в районе второго этажа, и капитан приказал задержаться.

— Подождем, когда они пробьются дальше. Без них нам не пройти… — сказал капитан.

Только сейчас Тони обратил внимание на то, чем был вооружен Эббот. Это была незнакомая Гарднеру система, и у него не было возможности увидеть ее в деле.

Звук боя сместился выше.

— Пошли, — отрывисто скомандовал Эббот, и отряд двинулся наверх. Вся лестница была залита кровью и засыпана штукатуркой, и ботинки идущего впереди Эббота оставляли кровавые следы.

— Пошли быстрее! — скомандовал капитан и побежал вверх по ступенькам. Повернув на очередной этаж, он вскинул свое ружье и выстрелил. Боковым зрением Тони заметил отлетевшее в сторону тело охранника и оставшуюся в стене большую пробоину.

— Быстро! Быстро! — Капитан уже опасался, что не успеет на четвертый этаж раньше Вуда, однако штурмовики застряли на третьем, и Эббот снова остановился.

Пока что Тони не произвел ни одного выстрела, и это была заслуга стратегии капитана Эббота.

— Ты считаешь? — спросил он Гарднера.

— «Шестьдесят девять — четырнадцать…» — доложил Тони.

— Молодец, — похвалил капитан. — Ну-ка проверь коридор третьего этажа… Как будто я слышу шаги…

Гарднер кивнул, поправил за спиной ранец с боекомплектом и, поудобнее перехватив рукоятку «гука», шагнул в коридор…

Он узнал ее сразу. Несмотря на то что половина лица была скрыта шлемом. Она тоже узнала его и, держа автомат наготове, никак не решалась нажать на курок.

«Я не смогу выстрелить в Бренду… Никогда не смогу, но это мгновение не будет длиться вечно… И в конце концов она выстрелит первой…»

«Зачем ты пришел сюда, Тони?» — одними глазами спросила девушка.

«Не знаю, — точно так же ответил ей Тони, — мы оказались здесь случайно — и ты и я…»

«Я должна тебя убить…» — Глаза Бренды наполнились слезами.

«Убей…» — отозвался Тони.

«Я не могу!» — беззвучно закричала Бренда, и ствол ее автомата дрогнул.

Внезапно совсем рядом прозвучал выстрел. Отброшенное чудовищным ударом тело Бренды пролетело по коридору несколько метров и упало возле стены. Точно посередине ее бронежилета появилась огромная пробоина.

— Ты же говорил, что у тебя не будет с ней проблем! — Капитан Эббот дернул Тони за локоть:

— Пошли быстрее, пора действовать!

…Эббот ворвался на четвертый этаж следом за Берком и четырьмя его солдатами. Штурмовики не успели даже обернуться, когда капитан хладнокровно расстрелял их в спины. С небольшим опозданием в коридор выбежал Тони.

— Ты знаешь его в лицо? — спросил капитан.

— Да, это Берк… — ответил Тони, взглянув на убитого.

— Не его, а Майкла Панакиса…

— Знаю.

— Давай вон к той двери. Возможно, он еще там…

Но искать Майкла Панакиса не пришлось. Он сам вышел в коридор и поднял над головой руки. Его лицо было белым как мел, но он сумел выдавить из себя улыбку:

— Сдаюсь на милость победителей…

— Весьма благоразумное решение, мистер Панакис… — сказал Эббот. — Тони, это он?

— Он… — утвердительно кивнул Гарднер.

— Энди, ты идешь первым, Тони за тобой, потом мистер Панакис и я… Вперед, ребята, у нас мало времени…

При помощи Панакиса Эббот поднял с пола Тони и перетащил его в подвал. Пока его несли, Гарднер морщился от боли, но сознания не терял, а когда Эббот наложил тугую повязку, Тони даже решил, что сможет идти.

…Панакис неловко перешагивал через трупы на лестницах и испуганно глядел по сторонам. Ему и раньше приходилось быть причиной кровопролитий, но он никогда не видел их последствий собственными глазами. Никогда его туфли, испачканные в крови, не оставляли таких страшных следов.

Процессия быстро спустилась вниз и уже пересекала холл, когда в дальнем конце коридора появились автоматчики. Грянул залп, и почти все пули достались Панчино. Гнус растянулся на мраморном полу, так и не успев воспользоваться своим спортивным пистолетом, заряженным холостыми патронами.

В Тони попали два раза, но правая рука еще действовала, и, перехватив поудобнее «гук», он открыл огонь.

Сколько там было человек, Тони не видел. Ему мешал длинный факел, который чертил и чертил замысловатые кривые, пока ранец совершенно не опустел.

— Браво, Тони… — раздался откуда-то сзади голос Эббота. — Встать можешь?

Тони сбросил с плеч лямки ранца, затем расстегнул замки бронежилета — весь комбинезон был пропитан кровью.

— Вижу, парень, вижу. Но подняться ты все равно должен. Здесь я тебя даже перевязать не могу…

98

…Где-то на Айке по зловонному коллектору брели три человека. Тони шел, опираясь на капитана Эббота. А сам Эббот не останавливаясь засыпал Майкла Панакиса вопросами. Тот заикался и сбивчиво отвечал в микрофон надетого на его голову «краба».

Минута за минутой, шаг за шагом Майкл Панакис все красочнее и шире освещал свое сотрудничество с АПР. Все подробнее и понятнее становились тайные схемы взаимодействий, звучали фамилии и цифры. Эббот слушал своего пленника и ликовал. Сведения представляли чрезвычайную важность, и если бы их удалось переправить через Основной Рубеж, «парням из колледжа» пришлось бы раскошелиться.

Но об этих событиях ничего не знал Бен Форенсен, стоявший на мостике грузовика «Аскот» рядом с капитаном Вилли Ганселом.

— Сэр, авианосцы заметили наше движение и начали перемещаться, — сообщил капитану оператор радара.

— Пусть перемещаются, сейчас мы перейдем на параллельный Рубежу курс, и они успокоятся.

105